Сад и огород. У чеснока свои секреты

Чеснок – древнейшая овощная культура, ее на заре времен возделывали египтяне, а вслед за ними и древние греки, другие народы, населяющие Средиземноморье. Далеко на востоке китайцы, как предполагается, окультурили дикую форму чеснока, произрастающую в Джунгарии, которая широко распространилась по всем континентам.

Сегодня это луковичное растение не выращивают разве что в Антарктиде, хотя зимовщикам он обязательно доставляется. Ведь среди других овощных культур чеснок лидирует по содержанию белковых веществ, в нем присутствуют витамины группы В, Д, аскорбиновая кислота, йод, железо, цинк, а также эфирное масло сложного состава, летучие и нелетучие фракции которого обладают сильным антибактериальным свойством. Потому и закрепилась за чесноком слава ценного лекарства.

В перечень овощей, выращиваемых на садовых участках, обязательно входят лук, чеснок, капуста, морковь, свекла, огурцы и томаты. Из этих культур только чеснок имеет две формы: яровую, высаживаемую весной, и озимую. Впрочем, нет правил без исключений — ныне огородники практикуют предзимний посев лука, моркови и даже томатов. Но для этой работы время еще не пришло, потому речь о чесноке озимом.

Главное его преимущество состоит в крупных зубках, составляющих солидную головку, по размеру много большую, чем у чеснока летнего. Этот плюс перевешивает существенный минус — сохраняется он недолго, всего шесть-восемь месяцев, потом зубки начинают усыхать. Яровая форма культуры более устойчива в хранении, может без ущерба пролежать год, а при надлежащих условиях даже дольше. Есть еще одно отличие между формами — озимый чеснок стрелкуется, и, стало быть, можно самостоятельно провести оздоровление семенного материала, яровой же, как правило, такой способностью не обладает.

Что же касается возделывания, то различия заключаются только в сроках посадки. В остальном — одни похожести. Чеснок требователен к плодородию почвы, влаго- и светолюбив. На прежнее место его надо высаживать не раньше чем через 4-5 лет. Через столько же лет нельзя сажать его и после лука. Лучшими предшественниками являются огурцы, капуста, то есть культуры, под которые вносят полуперепревший компост и золу, снижающую кислотность почвы, а также горох, фасоль.Итак, участок выбран, грядка подготовлена, заправлена хорошо перепревшим навозом (перегноем). Накануне, за день-два до посадки, луковицы делят на зубки, стараясь отобрать одинаковые по размеру. Если таковых не набирается, их сортируют по фракциям — крупные и средние зубки надо высаживать отдельно, чтобы отстающие в развитии растения не затенялись более сильными. Подготовленный посадочный материал замачивают на 12-24 часа в темном растворе марганцовки (0,5 г на 1 л воды). После подсушивают и высаживают, располагая зубки на расстоянии 4-6 см один от другого, оставляя между рядами 15-20 см; глубина посадки 5-6 см. Помните: разреженная посадка обеспечивает достаточную площадь питания; чем гуще посадка, тем мельче будут головки чеснока.

Еще нюанс: при посадке на грядке старайтесь располагать зубки одинаково, то есть выпуклой частью (спинкой) в одну сторону, а вогнутой (брюшком) — в другую; тогда листья растения будут ориентированы четко, обеспечивая хорошее проветривание посадок. После гряду мульчируют перегноем, чтобы почва не пересыхала и не выветривалась.Многие огородники практикуют посадку чеснока по грядам садовой земляники. Такое соседство, по наблюдениям опытников, дает не только экономию площади, но и защиту ягодника от вредителей.

Уплотненная посадка имеет свои тонкости. Обновленные гряды с земляникой хорошо удобрены, заправлены перегноем. Значит, и чесноку питания будет достаточно. А вот почва двух-трехлетнего земляничника уже не столь плодородна, и сосед-чеснок может оказаться на голодном пайке. Чтобы избежать этого, опытники рекомендуют использовать такой прием: узкой лопаткой в междурядьях ягоды копают глубокую посадочную лунку, заправляют ее перегноем, и только потом высаживают в нее зубок чеснока. Затем, как обычно, мульчируют гряду перегноем.

Сроки посадки зависят от погоды. В теплую осень опытные огородники отодвигают посадку на конец сентября-начало октября. Если заняться этим раньше, чеснок может прорасти, первые нежные всходы погибнут от морозов, а повторные весной могут и не появиться.

Раз в два-три года надо обязательно провести оздоровление посадочного материала через посев воздушных луковичек (бульбочек). Ведь возбудители болезней чеснока находятся в почве и переносятся при посадке зубков вместе с ними, а бульбочки не имеют контакта с землей, потому не являются носителями инфекции.

Сев проводят осенью в те же сроки, что и зубки, или весной. В последнем случае бульбочки зиму хранят в комнате, упакованными в 2-3 слоя газетной бумаги и в открытый полиэтиленовый пакет. За месяц до посева надо провести стратификацию — положить в холодильник на нижнюю полку, где температура 4-5° С. Если этого не сделать, растения не “почувствуют” времени и будут оставаться зелеными и расти до поздней осени и даже стрелковаться. И вместо крупной однозубки получим некрупную невызревшую луковицу с мелкими зубками, которые невозможно разделить. Растения из охлажденных перед посевом бульбочек останавливаются в росте в начале августа. При этом формируется луковица из одного крупного круглого зубка диаметром до 3 см, именуемая однозубкой. Эта однозубка является полноценным посадочным материалом, из которого на следующий год получается товарная головка чеснока.