Миф о вековой отсталости России

Миф о вековой отсталости России

В этой статье собраны факты, опровергающие представление о том, что якобы всегда — всю свою историю — Россия была глубоко отстающей в своём развитии страной, при этом отставала она, по мнению сторонников данного мифа, прежде всего от стран Запада. Это заблуждение популярно в том числе на самом Западе, где оно связано с концепцией европоцентризма, согласно которой страны Европы и некоторые европейские колонии являются главной движущей силой мировой истории, технического и культурного прогресса. [1] Россия, по мнению носителей западоцентричного мышления, является то ли периферийной страной Европы — и потому вечно отстающей, то ли смешанной европейско-азиатской страной (или даже чисто азиатской) — а значит, заведомо отсталой.

Вторым источником этого мифа стала большевистская пропаганда, которая в период с 1917 года до середины 1930-х годов активно очерняла дореволюционную историю России. Обструкции со стороны большевиков в тот период подверглись и цари, и многие знаменитые государственные деятели («прислужники царизма»), и даже Отечественная война 1812 года. Позднее советское руководство часть этих мифов демонтировало и мягко опровергло (в частности были «отбелены» Пётр I и Екатерина II, были признаны выдающимися полководцами Александр Невский, Суворов, Кутузов, а Иван Грозный даже получил в советский период более позитивную оценку, чем когда-либо при правлении Романовых). Однако многие другие мифы — например, об отсталости дореволюционной промышленности, о жесточайшей тирании при царской власти, о слабости царей Михаила Федоровича и Алексея Михайловича, о сплошных неудачах России в Первой мировой войне — прочно вошли в советскую историографию и до сих пор вызывают множество споров.

Миф об отсталости России, как и многие другие мифы, содержит в себе отдельные зёрна правды: действительно, в долгой российской истории были такие периоды, когда она заметно отставала от Запада в тех или иных отношениях и была вынуждена это отставание нагонять. Однако на эту объективную основу сторонниками мифа об «отсталых русских варварах» навешано немало демагогии, лжи и невежества, которые требуют опровержения и разъяснения.

В этой статье рассматриваются крупнейшие периоды российской истории — мифы об отсталости опровергаются применительно к этим периодам и к основным сферам жизни. Показывается, как и в чём Россия шла вровень с остальной Европой, и в чём превосходила её.

Для объективности в статье также рассмотрены основные кризисные периоды в истории России, в результате которых возникало отставание страны в отдельных областях, которое впоследствии преодолевалось.

Содержание

Важные замечания

Разбирая демагогию на тему «отсталости» России, следует помнить о следующих вещах:

  • У России всегда были плюсы и преимущества в отдельных областях и всегда были какие-то недостатки в других. Состав преимуществ и недостатков со временем менялся: в чём-то Россия превосходила страны Запада, в чём-то отставала.
  • Сама по себе ситуация отставания и последующего перенимания заграничных достижений является вполне нормальной для любой страны. В такой ситуации постоянно оказывались и продолжают оказываться абсолютно все страны мира, в том числе западноевропейские — культурный и технологический обмен между государствами является обычным явлением и основой общего прогресса. В своё время варварская Европа — готы, франки, саксы — сами активно заимствовали культуру у разрушенной ими Западной Римской Империи, а затем и у Византии. В XX веке европейские страны, ослабленные мировыми войнами, заимствовали многие технические и культурные достижения у США и СССР.
  • Россия отставала в тех или иных отношениях не от Запада в целом, а лишь от отдельных стран-лидеров, таких как Голландия, Англия, Франция, Германия и США, которые в числе первых вводили те или иные успешные инновации. В то же самое время от лидеров отставало большинство других европейских стран.
  • При всей огромности территории России не следует забывать, что по совокупной величине населения Запад всегда превосходил Россию во много раз. Больше людей — значит, больше потенциальных инноваторов и художников, шире экономический рынок, больше возможностей для развития. Уже по одной только этой причине некорректно ожидать от России повторения всех западных успехов в том же масштабе.
  • Россия развивалась в особых исторических и географических условиях, во многом отличающихся от стран Запада, в связи с чем Российское государство было вынуждено тратить ресурсы на решение своих особых задач — например, на освоение и защиту огромной по размеру территории (причём внутренней, а не заморской колониальной). Так как силы общества были сконцентрированы на решении жизненно важных вопросов, это иногда приводило к отставанию в решении второстепенных задач, однако едва ли это принижает общую сумму достижений страны.

Древняя Русь

Общество и политика Древней Руси
  • Древнерусское государство возникло примерно в то же самое время, что и германское и французское, и раньше многих других государств Европы.
    • Государственность Франции и Германии принято отсчитывать с 10 августа 843 года, когда по Верденскому договору между внуками Карла Великого была разделена империя Каролингов, в результате чего возникли Западно-Франкское и Восточно-Франкское королевства, к которым, соответственно, возводят свою историю современные Франция и Германия (Срединное Франкское королевство, возникшее тогда же, было вскоре разделено). Впрочем, по другой распространённой версии, история Франции начинается в 481 году, когда было основано Королевство франков. Традиционную же дату основания Германского государства часто относят к гораздо более поздней дате — 2 февраля 962 года, когда восточнофранкский король Оттон I был коронован в Риме и стал императором Священной Римской империи. Между тем образование русского государства традиционно принято относить к 862 году (призвание варягов), основание Киевской Руси (перенос столицы в Киев) — к 882 году, а в 988 году Русь приняла христианство, войдя в круг христианских наций. [2]
    • После Руси были основаны: герцогство Богемия (около 870, историческая Чехия), Норвежское королевство (872), объединённое Королевство Англия (927), Исландское народовластие (930), Датское королевство (936, первый исторический король) [3] Польша (960—966), [4] Шведское королевство (970, первый исторический король). [5] По своим географическим масштабам все эти государства были несравнимы с Русью X века. К существенно более поздним датам возводят свою государственность Португалия (1143), Швейцария (1291), объединённое королевство Испания (1479), Нидерланды (1581), хотя эти государства сформировались на основе более ранних феодальных образований. Так или иначе, Русь может считаться одним из древнейших государств в Северной и Восточной Европе, а русская государственная и историческая традиция — одной из древнейших в Европе вообще.
    • Князь Владимир Святой женился на византийской царевне, его сын князь Ярослав Мудрый — на шведской принцессе, сын Святополк — на дочери польского князя Болеслава (впоследствии короля), две из дочерей Владимира были замужем за венгерским принцем и польским королем.
    • Своим детям Ярослав Мудрый устроил целую серию блестящих браков — его сыновья женились на сестре польского короля, на австрийской принцессе, на греческой царевне и на немецких графинях, а дочери вышли замуж за королей Норвегии, Венгрии и Франции (дочь Ярослава Анна стала прародительницей всех последующих французских королей). В Европе XI века не было другой семьи со столь блестящими династическими связями, что говорило об очень высоком статусе Рюриковичей и Руси.
    • Владимир Мономах был женат на Гите Уэссекской, дочери последнего англосаксонского короля Гарольда II. Одна из дочерей Мономаха, Евфимия, была женой венгерского короля. Сестра Мономаха Евпраксия была женой германского императора. [7]
    • Старший сын Мономаха Мстислав Великий был женат на шведской принцессе, а его дочери — замужем за королями Норвегии, Дании, Венгрии и за сыновьями датского короля и византийского императора.
    • Юрий Андреевич (сын Андрея Боголюбского) был мужем знаменитой грузинской царицы Тамары.
    • Расселение славян по Восточно-Европейской (Русской) равнине произошло в эпоху Великого переселения народов в середине I тысячелетия, то есть тогда же, когда происходило расселение германских народов в Западной Европе (разница была в том, что германцы занимались разрушением и грабежом римской цивилизации, а восточные славяне двигали фронтир цивилизации дальше на Восток Европы).
    • В IX—XI вв. славянские земли, как и Западная Европа, вступают в эпоху викингов (на Руси — варягов), [6] которые стали основной исторической силой как на Западе, так и на Востоке: викинги/варяги и их потомки вели всеевропейских масштабов торговые операции и пиратские набеги, служили наёмниками, основывали новые династии, завоёвывали огромные земли (в том числе и целые страны, как Англию), в итоге перешли в христианство и стали важнейшей частью воинского класса в средневековых государствах (в Европе — частью рыцарского сословия, на Руси — княжескими дружинниками).
    • Как и иные раннесредневековые европейские государства, Древняя Русь в итоге приняла христианство, при этом ориентировалась она в своём развитии на Византию, которая была богатейшим и наиболее развитым государством Европы как минимум до конца XI века.
    • Как и прочие государства Европы, Древнерусское государство спустя короткое время после объединения вступило в период феодальной раздробленности, но при этом признаки перехода от полной феодальной раздробленности к вотчинной монархии появились во Владимиро-Суздальской Руси уже во второй половине XII века — тогда же, когда аналогичный строй установился в Англии и Франции.
    • В то же самое время, что и в городах Западной Европы, на Руси усилилась роль городского самоуправления и городской демократии (см. вече), а ряд русских городов превратились в республики (Новгородская республика, Псковская республика, Вятская республика), что, между прочим, свидетельствует о древности демократических традиций на Руси.
    Экономика и торговля Древней Руси
    • Древняя Русь в IX—XII вв. хоть и располагалась на периферии Европы, но не была ни бедным, ни слаборазвитым государством.
      • Большинство крупнейших древнерусских городов стояли на имеющих всеевропейское значение транзитных речных путях «из варяг в греки» (по речным системам Невы, Двины и Днепра) и «из варяг в персы» (по речным системам Невы и Волги). Первый из этих путей связывал Северную Европу с самой развитой и богатой тогда страной — Византийской империей, а второй — с не менее богатым и развитым Арабским халифатом (из которого, между прочим, шли по Волге в Европу весьма значительные объёмы серебра, составлявшего основу тогдашнего денежного обращения). Удачное расположение на торговых путях и наличие собственных природных богатств и экспортных товаров дали возможность в сравнительно короткий срок создать весьма богатое государство.
      • Со времён Князя Владимира на Руси началась собственная массовая монетная чеканка, что могли позволить себе отнюдь не все государства тогдашней Европы. Чеканились на Руси и золотые, и серебряные монеты (причём делалось это поначалу в основном ради престижа собственного государства, ведь для обращения вполне хватало монет арабского и греческого происхождения).
      • Богатые и обширные русские леса (в отличие от в основном вырубленных лесов Западной, Южной и Центральной Европы) естественным образом способствовали развитию на Руси таких промыслов, как охота и бортничество. Меха были в Средневековье практически неотъемлемым признаком одежды богатого человека, воск шёл на свечи для богослужений, а мёд в отсутствие сахара был незаменимым лакомством, а также основой для крепких напитков и лекарственным средством. Разумеется, русские люди не только поставляли эти товары за рубеж, но и сами потребляли их (и для местных жителей, разумеется, они были гораздо доступнее). При этом добыча этих ресурсов требовала большого труда, умений и знаний (как и сегодня, добыча нефти и газа, особенно на Крайнем Севере и на шельфе). Как известно, в поиске мехов и иных природных богатств русские исследовали весь северо-восток Европы, а затем и всю Сибирь.
      • По всей видимости, уже тысячу лет назад в зарубежных странах возник спрос на русское оружие и военное снаряжение — так, в соседних восточноевропейских странах получили большое распространение русские шлемы черниговского типа (позднее в Польше было налажено собственное их производство).
      • Также жители Руси экспортировали льняные ткани, лес, кованую и керамическую утварь, кожи, смолу, хлеб, различные ремесленные и художественные изделия (см. ювелирное искусство Древней Руси), серебро в монетах, шиферные пряслица и др. [8]
      Города и население Древней Руси
      • Древнерусские города не уступали по своим размерам и величине населения городам Западной Европы.
        • Население Киева в XI—XIII вв. составляло порядка 50-100 тыс. жителей, что соответствовало по величине населению Парижа в то же время, а население Новгорода в XIII в. (30 тыс. человек) было примерно равно населению Лондона (35 тыс. человек) и значительно превышало население крупнейших торговых городов Ганзейского союза (Гамбург, Гданьск и другие насчитывали примерно по 20 тысяч человек). [9][10]
        • Города Северной Европы и вовсе не могли сравниться с русскими ни по величине, ни по количеству. Среди скандинавов Русь была известна как Гардарика, то есть «страна городов».
        • Помимо Киева и Новгорода на Руси к XIII веку было около 1000 укреплённых поселений и около 300 городов, из которых более десятка были весьма крупными (настолько, что могли соперничать с Киевом и Новгородом): Чернигов, Владимир-Волынский, Владимир-Залесский, Галич, Полоцк, Смоленск, Ростов, Суздаль, Рязань, Витебск, Переяславль-Русский.[11]
        • Городское население Руси, по мнению историка Г. В. Вернадского, к началу XIII в. составляло 13 % от общего количества в 7,5 млн человек, что было весьма большой долей по тогдашним меркам.[12] Высокая урбанизация, как правило, является признаком сравнительно высокой культуры.
        • Русское государство на славянских землях, согласно В. О. Ключевскому, формировалось именно как общество торговых городов с прилегающими городовыми областями.[13]
        • Русские города были весьма развиты и благоустроены — типичным признаком древнерусской городской культуры было использование деревянных мостовых, [7][14] и уже в XI—XII вв. в Великом Новгороде существовал водопровод.
        • Русские города не без успеха подражали величайшему городу тогдашнего мира, Константинополю: в Киеве и Владимире, как и в Константинополе, были Золотые Ворота; в Киеве и Новгороде по примеру Константинополя главными храмами стали соборы Святой Софии. [8]
        Военное дело и технологии Древней Руси
        • Развитие военного дела на Руси шло в рамках тех же тенденций, что и в Западной Европе:
          • Как и в Западной и Северной Европе, на Руси в IX—XI вв. ключевой силой в развитии военного дела были варяги, на Западе известные как викинги или норманны — выходцы из Скандинавии (а также, возможно, их соседних финских и славянских земель). Викинги считались лучшими бойцами той эпохи. К концу XI в. норманны смогли подчинить себе значительные территории в Северной Франции, на Британских островах и в Сицилии, а впоследствии стали лидерами крестовых походов. Точно также на Руси варяги были лидирующей военной силой, определяющей развитие военного дела и военную политику.
          • Как и в Западной Европе, на Руси в X—XIII вв. происходит резкий рост строительства фортификационных сооружений и существенно развивается искусство фортификации. [9] В тот же период на Руси, как и в Европе, получила широкое развитие осадная техника, неоднократно упоминаемая в летописях.[15]
          • Как и в Западной Европе, с конца X — начала XI века в древнерусском войске ключевую роль стала играть конница. Более того, из-за необходимости постоянно воевать с кочевниками и преодолевать огромные русские расстояния конница на Руси приобрела даже большее значение, чем в Европе. При раскопках только одного небольшого древнерусского города Изяславля на Волыни, погибшего в 1241 году во время монголо-татарского нашествия, найдено 280 шпор, что сравнимо по величине с масштабами находок шпор на всей территории некоторых европейских стран.[16][17]
          • Аналогами западных рыцарей (конных воинов) на Руси были княжеские дружинники и бояре, они же играли сходные с рыцарскими функции в русском средневековом обществе. По-видимому, именно в среде дружинников в XI веке впервые получил распространение русский эпос — былины о русских богатырях, подобно тому, как в среде рыцарей развились песни и романы о рыцарских подвигах. В том же самом XI веке на Руси и на Западе появились характерные миндалевидные щиты, удобные для конного боя.
          • Военная история Древней Руси не даёт оснований говорить о каком-либо значительном превосходстве европейских армий над русскими. Русские войска одержали множество известных побед над своими европейскими противниками (шведами, немцами, поляками, венграми), хотя, разумеется, бывали и поражения. Единственным реальным успехом католических стран в военном противостоянии с Русью стало завоевание Финляндии шведами и Прибалтики немцами и датчанами в ходе Северных крестовых походов. Однако речь здесь идёт о завоевании земель, заселённых языческими племенами, которые хотя и платили Руси дань, но практически не контролировались ею и находились в «серой» буферной зоне между Русью и Западом. К тому же, католики сумели закрепиться на этих землях, а также завоевать небольшую часть Западной Руси (захват Галиции поляками в 1392 г.) только благодаря колоссальному ослаблению русских княжеств в результате монгольского нашествия. Монголы же в ходе своего западного похода 1236—1242 гг. разгромили все противостоящие им армии, как русские, так и европейские (польские, немецкие, венгерские).
          • Древняя Русь занимала первые позиции в Европе по производству вооружений, как количественно, так и качественно, и многие виды вооружений появились на Руси раньше, чем в Западной Европе:
            • Число археологических находок шлемов (как и кольчуг) на Руси превышает число подобных находок в какой-либо другой стране Европы. [18] Проблемы на Руси были только с производством мечей, так как русское болотное (кричное) железо было недостаточно качественным для их ковки, а доступных месторождений ближе Урала не было. Поэтому приходилось импортировать мечи из Германии и Италии, собственное же производство было невелико.[19]
            • Русское вооружение было популярно не только на Руси, но и за рубежом. Так, восточноевропейских странах получили большое распространение русские шлемы черниговского типа (позднее их стали производить и в Польше). В Северной Европе использовались кольчуги русского производства. В Венгрии и других странах Европы получил распространение шестопёр — русская разновидность булавы с шестью рёбрами на головке. Русские биметаллические булавы (бронзовые со свинцовой заливкой) были распространены от Поволжья до Западной Европы включительно. Всё это свидетельствует о высоком качестве древнерусского оружейного литья и выделки доспехов.[20]
            • По сравнению с западноевропейскими странами Русь была куда ближе к странам Востока и значительно быстрее перенимала восточные инновации в области вооружений.
              • Сабли на Руси появились уже в X в., тогда как в Западной Европе — лишь в XIV в.
              • Кистени на Руси появились уже в XII в. (в Западной Европе — в XIII в.).
              • Композитные луки — самое эффективное стрелковое оружие того времени — получили на Руси несравнимо большее распространение, чем в Западной Европе, где использовались в основном простые луки.
              • Именно на Руси около 1200 г. впервые в Европе появились цельнометаллические латные (трубчатые) наручи и поножи, позднее ставшие привычным элементом рыцарского облачения на Западе (древнейшие русско-европейские наручи были найдены в Среднем Поднепровье, в Сахновке и в Гомеле).
              Культура, образование и наука Древней Руси
              • После Крещения среди городского населения Руси была широко распространена грамотность, существовали крупные библиотеки и заведения высшего образования.
                • В то время, как в Европе многие короли не умели читать и писать, на Руси, судя по найденным текстам берестяных грамот, читать и писать умели не только священники, монахи и князья, но и обычные городские обыватели, в том числе женщины. Большинство берестяных грамот были найдены в Новгороде, но нет оснований предполагать, что в других городах Руси ими пользовались меньше (болотистая новгородская почва лучше сохранила бересту до наших дней).
                • Князья Ярослав Мудрый и Константин Всеволодович владели крупнейшими по тем временам библиотеками (см. Библиотека Ярослава Мудрого), а Князь Владимир Мономах стал одним из первых на Руси светских писателей (см. Поучение Владимира Мономаха).
                • Были на Руси и весьма продвинутые центры образования: князь Константин Всеволодович основал в Ярославле в 1210-е гг. так называемый Григорьевский затвор — первое духовное училище на Северо-Востоке Руси, ставшее ровесником первых европейских университетов, тоже занимавшихся в те времена в основном духовным обучением (к середине XIII века в Европе существовало лишь около десяти университетов, а более распространёнными образовательными центрами в то время были монастыри с крупными библиотеками, такие, как Киево-Печёрский монастырь).
                • Культура и искусство Древней Руси в XI—XIII веках не уступали западноевропейским того времени — Русь обладала полным набором развитых областей культуры, свойственных для Средневековья. [10]
                  • На Руси было достаточно распространены грамотность (см. Берестяные грамоты), не позже начала XIII века появился аналог университета (Григорьевский затвор).
                  • Были на Руси свои учёные (историк Нестор, математик и полиматКирик Новгородец), производились топографические работы (см. князь Глеб Святославич), отправлялись экспедиции по берегам Арктики и, по ряду сведений, за Урал (Камень).
                  • В Новгороде — центре русской торговли — существовала полноценная палата мер и весов, действовавшая при новгородском купеческом братстве «Ивановское сто» (эталоны мер и весов хранились в церкви Иоанна на Опоках).
                  • На Руси возникла собственная узнаваемая архитектурная школа, которая в техническом отношении мало в чём уступала византийской архитектуре и западноевропейской романской архитектуре.
                  • На Руси развивались иконопись и фресковая живопись, были свои знаменитые художники (Алипий Печерский, Олисей Гречин). Были развиты различные декоративно-прикладные искусства (скань, эмаль, зернь, чернь, финифть и прочие ювелирные ремесла), была своя монетная чеканка, было развито кузнечное ремесло, в том числе ковка оружия и доспехов.
                  • Был на Руси и свой национальный спорт — кулачный бой.
                  • Не позже времён Крещения на Руси появляются собственные книги (Новгородский кодекс), в том числе богато украшенные и иллюстрированные (Остромирово евангелие, Изборник Святослава).
                  • Была на Руси и церковная, и светская литература (Поучение Владимира Мономаха, Слово о погибели Русской земли), был свой героический эпос (былины о русских богатырях), была своя эпическая поэма (Слово о полку Игореве).
                  Причины кризиса Древней Руси
                  • Земельная раздробленность на Руси. С середины XII века Русь находилась в состоянии земельной («феодальной») раздробленности, сложившейся после многочисленных междоусобных войн, вызванных сложной и конфликтогенной лествичной системой наследования и некоторыми другими факторами. Перед монгольским нашествием страна была разделена на 10 крупных «земель» (9 княжеских земель и Новгородская республика), которые, в свою очередь делились на множество уделов. Князья постоянно враждовали друг с другом и пытались получить более богатый удел. [11] Время от времени случались крупные междоусобицы, подрывавшие экономику отдельных княжеств. Впрочем, раздробленность Руси в известной мере способствовала распространению культуры и технологий, росту экономики: с формированием удела и появлением в нём князя зачастую возникали и расширялись города (центры княжеской власти, а также культуры и ремёсел), основывались монастыри (центры учёности), а постоянное перемещение князей между разными уделами и городами способствовало технологическому обмену и упрочению культурного единства. [12]
                  • Блокирование и перенос торговых путей в сторону от Руси. Внешнеэкономическое положение Руси в XI—XIII веках постепенно ухудшалось, что было связано с упадком торговых путей «из варяг в греки» (по Днепру) и «из варяг в арабы» (по Волге).
                    • После христианизации Венгрии и начала Крестовых походов европейская транзитная торговля постепенно переместилась с русских рек на Дунай и Средиземное море.
                    • Немецкие и скандинавские крестоносцы, завоевавшие в начале XIII века Прибалтику, не только создали новую военную угрозу Руси, но и отобрали у неё контроль над значительной частью балтийской торговли (особую роль в этом сыграла построенная крестоносцами в устье Двины крепость Рига).
                    • Упадок традиционных торговых партнёров и конфликт с католическим Западом:
                      • В арабских странах в XI веке истощились серебряные месторождения и в целом начался период упадка, что негативно сказалось на торговле по Волге через Каспийское море.
                      • Важнейший торговый партнёр Руси, Византия, была крайне сильно ослаблена ударами турок с востока (XI век) и европейцев с запада (1204 год — взятие Константинополя крестоносцами и основание Латинской империи на месте Византийской).
                      • После окончания эпохи викингов уменьшилось международное значение скандинавских стран, бывших для Руси северными торговыми партнёрами и посредниками; после перехода в католичество эти страны стали конкурентами Руси в освоении земель восточной Балтики.
                      • Монгольское нашествие. Перечисленные выше факторы ослабили Русь, однако благодаря присоединению новых земель на севере-востоке и освоению слабо заселённых внутренних территорий страна продолжала развиваться. [13] Настоящей катастрофой для Руси стало монгольское нашествие 1237—1240 гг. — армия хана Батыя разбила и разграбила большинство русских княжеств, погибло от трети до половины населения Руси, было разрушено большинство крупных и малых городов, которые уже невозможно было восстановить в прежнем блеске и прежней величине. Западные соседи Руси также не смогли противостоять самой совершенной в те годы монгольской военной машине, которая нанесла тяжёлые поражения и полякам, и немцам, и венграм. Западную Европу спасла лишь удалённость от степной зоны и вынужденное решение хана Батыя вернуться на восток ввиду скорых выборов нового великого хана Монгольской империи.

                      Московская Русь

                      В середине XIII века избежавшая монгольского нашествия и сохранившая свои города Западная Европа получила значительную фору в развитии по сравнению с Русью. Однако уже в следующем, XIV, веке Западная Европа столкнулась с собственным крупным кризисом — перенаселением, падением урожаев и голодом, длительными феодальными войнами, крестьянскими восстаниями и, наконец, опустошительными эпидемиями чумы, сократившими население западноевропейских государств в полтора-два раза. Русь между тем в гораздо меньшей степени пострадала от эпидемий чумы и довольно скоро нагнала позднесредневековую Западную Европу в области ключевых технологий. Даже в тяжелейшие времена XIII—XIV вв. во многих отношениях жизнь на Руси была лучше, чем в Европе.

                      Нетронутые монгольским нашествием Новгородская и Псковская республики в XIII—XV веках достигли расцвета. Москва, объединившая к концу XV века Северо-Восточную Русь, и вовсе стала одним из крупнейших городов европейского Средневековья во главе мощного и весьма развитого по тем временам государства.

                      В конце XV — середине XVI века объединённое при Иване III российское государство добилось впечатляющих территориальных успехов; была организована развитая система госуправления (приказы); создана огромная армия на основе поместного землевладения; создан российский северный флот, внедрены полевая артиллерия и полевое огнестрельное оружие; модернизированы пограничные крепости, создана система «федеральных трасс» (скоростных ямских дорог); введены единый свод законов и общероссийская денежная система; создана первая карта страны. При Иване III и его преемниках — Василии III и Иване IV — расцвела каменная церковная архитектура и строительство укреплённых городов (кремлей), возник новый архитектурный стиль — шатровое зодчество. Лишь немногие страны того времени могли похвастаться подобными достижениями, да ещё и реализованными в столь огромных масштабах.

                      Общество и политика Московской Руси
                      • Централизованное национальное государство в России образовалось на несколько лет раньше, чем в Испании, Франции и Англии.
                        • Объединение разрозненных русских земель в единое мощное государство было в целом завершено Великим Князем Иваном III, главным «собирателем русских земель», с присоединением к Москве огромной территории Новгородской Республики в 1478 г. Тем временем, Испания объединилась в 1479 г., когда Фердинанд II, муж Изабеллы Кастильской, унаследовал после смерти своего отца Арагонское королевство — из земель Кастилии и Арагона было создано Испанское королевство. Французский король Людовик XI, считающийся основателем абсолютной монархии во Франции, в целом завершил объединение Франции к 1481 г., ликвидировав феодальную раздробленность. В Англии Генрих VII стал королём в 1485 г., положив конец 30-летней феодальной войне (война Алой и Белой Розы) и основав династию Тюдоров, правление которой характеризовалось абсолютизмом.
                        • Хотя Российская Империя была провозглашена империей в 1721 г. при Петре I, на деле Россия стала имперским государством гораздо раньше — Русское Царство уже было империей и по своему характеру, и по смыслу названия. Уже Великий Князь Иван III в дипломатических документах именовался «царём». Слово «царь», восходящее к латинскому Caesar (цезарь, кесарь), пришло на Русь от южных от болгар и сербов, которые называли так своих правителей (с 893 г.). В латинском языке слово произошло от имени Юлия Цезаря и было официально частью титула римских, а затем византийских императоров. Византийские императоры были известны в России как цесари или цари. Цесарем на Руси звали также германского императора — главу Священной Римской империи; также царём именовали хана Золотой Орды. Таким образом, когда Иван IV принял в 1547 г. титул Царь как первый и основной («Царь и Великий Князь»), то это было сделано, чтобы поставить правителя России и Москвы в один ряд с правителями Византии и Константинополя-Царьграда (Цесарьграда), древнего Рима, Золотой Орды, Болгарского Царства и Священной Римской Империи. Таким образом, Россия может считаться империей по крайней мере с 1547 г., либо даже с 1472 г., когда Иван III женился на Софье Палеолог, племяннице и наследнице последнего византийского императора.
                        • Русские приняли активнейшее участие в эпохе великих географических открытий конца XV—XVII вв., открыв и исследовав до 1/8 всей земной суши, приобретя огромные новые территории в то же самое время, когда западные европейцы создавали свои колониальные империи.
                          • Русские вступили в эпоху географических открытий отнюдь не позже португальцев и испанцев, не говоря уже о прочих европейских народах. Ещё в 1364 г. новгородский воевода Александр Абакумович совершил первую хорошо задокументированную экспедицию в Западную Сибирь и на Полярный Урал, открыл реку Обь и обследовал 1000 км её нижнего течения.[23] В 1499—1501 гг. был организован крупнейший до времён Ермака поход в Сибирь — Пустозёрская экспедиция, присоединившая к России Печорский край и установившая основные географические черты Полярного, Приполярного и Северного Урала. В тот же период российские моряки плавали на Шпицберген (Грумант), тогда же была составлена первая сводная карта европейской России.
                          • Всего за шесть-семь десятилетий русские землепроходцы исследовали и покорили Сибирь: от начала похода Ермака Тимофеевича в 1581 г. до выхода Ивана Москвитина к Тихому океану в 1639 г. и до открытия Берингова пролива Семёном Дежнёвым и Федотом Поповым в 1648 г.
                          • Площадь исследованных и присоединённых территорий Сибири составляла порядка 10 млн км² — история практически не знала столь масштабных географических открытий на суше за столь короткий период.
                          • В отличие от западных колонизаторов, русские не занимались истреблением или порабощением коренных народов на присоединённых территориях. Практически все сибирские народы сохранились до нашего времени.
                          • В XVI—XVII веках на Руси были широко развиты традиции сословной демократии и местного самоуправления, земские соборы неоднократно решали важные для страны вопросы, вплоть до избрания царей.
                            • С 1549 по 1684 гг. в России периодически созывался Земский собор — сословно-представительный орган власти, выполнявший ту же роль, что и нынешний парламент. Всего за 135 лет на Руси было созвано около 60 соборов, в крупнейших из них участвовало до 1500 и более человек (представители городов, пригородов, волостей). Аналогичные сословно-представительные органы действовали в ту эпоху и в других европейских странах: генеральные штаты во Франции и Нидерландах, английский парламент, рейхстаг в Германии, кортесы в Испании, сейм в Речи Посполитой. [14] Таким образом, в России в этот период действовала сословно-представительная монархия, как и в большинстве европейских стран (впоследствии она сменилась на абсолютную монархию — как и в большинстве европейских стран).
                            • Земские соборы принимали по-настоящему важные решения о судьбе и развитии страны, а самой важной их функцией было избрание царя, как, например, избрание на царство Михаила Романова в 1613 году. Соборы выбирали царей новой династии в 1598, 1606 и 1613 гг., и утверждали вступление наследников на престол в 1584, 1645 и 1682 гг. В 1613—1622 гг. собор действовал почти непрерывно. Подобная демократия царила тогда лишь в очень немногих странах.
                            • В московской Руси успешно действовало местное (земское) самоуправление. До начала XVI века оно существовало в форме народных собраний (вече) и связанных с ними гражданских должностей. После прекращения деятельности вече и укрепления самодержавия на Руси местное самоуправление отнюдь не исчезло, но приняло другие формы. В 1539 г. Елена Глинская (мать Ивана Грозного) начала губную реформу, введя в уездах выборные должности губных старост, которые вели уголовное делопроизводство по делам разбоя. [24] В 1550 году, по результатам первого Земского собора, вместе с новым Судебником правительство издало уставные грамоты местного самоуправления (Земская реформа Ивана IV Грозного), согласно которым были введены несколько типов должностей выборных старост и судей, а крестьянские общины признавались независимым юридическим целым, наравне с городскими общинами.
                            Военное дело и технологии Московской Руси
                            • Русское воинское искусство XV—XVI века было во многом передовым для той эпохи — в частности, Россия в кратчайшие сроки наладила массовое применение огнестрельного оружия и артиллерии:
                              • Огнестрельное оружие и пушки появились на Руси в конце XIV века (не позднее 1382 г., а по косвенным данным — задолго до 1376 г. [15] )[25] — то есть лишь немногим позже, чем они появились в Западной Европе (в Северной Италии в начале XIV в., не позднее 1346 г. в Англии), при этом неизвестно, были ли первые пушки заимствованы от западных европейцев, либо от волжских булгар, турок или византийцев.
                              • Полевая артиллерия и полевое огнестрельное оружие появились в Московском государстве в правление Ивана III, а в Новгороде и Твери — в 1440-е гг., то есть в то же самое время, когда артиллерия и огнестрельное оружие начали массово использоваться в Европе.
                              • Русская артиллерия с XV века всегда была одной из наиболее передовых и развитых в мире — об этом говорит наличие целого ряда уникальных суперорудий, технических изобретений и тактико-технических инноваций, а также успешное использование пушек во множестве битв и осад:
                                • Знаменитая Царь-Пушка — крупнейшая по калибру пушка-бомбарда в истории, весом 2400 пудов и калибром 890 мм, отлита в 1586 г. — была далеко не первой среди целого ряда русских суперорудий (первую русскую супер-пушку «Павлин» весом 1000 пудов и калибром около 550 мм отлили в 1488 г.); отливка столь огромных орудий, при этом искусно украшенных, говорит о передовом уровне оружейного и литейного дела в Московской Руси.
                                • Старейшие известные в мире орудия с прообразами современных клинового затвора и поршневого затвора были созданы русскими мастерами в конце XVI — начале XVII века; по одной из версий, первые в мире нарезные орудия также появились в России в XVI — начале XVII вв., когда русские оружейные мастера стали изготавливать так называемые винтовальные пищали (с винтовыми нарезами в канале ствола).[26]
                                • Московский Кремль, построенный в конце XV — начале XVI вв. является крупнейшей в мире классической средневековой крепостью (с замкнутым периметром стен), [16] а кроме того является вторым по длине ныне существующим зданием в Европе, при этом позднее Московская крепость была значительно усилена и расширена укреплениями Китай-Города, Белого города и Земляного города; к числу других крупнейших по размерам средневековых европейских крепостей относятся Псковская крепость (5 поясов каменных стен), Новгородский кремль и Смоленская крепость.
                                • В конце XV — начале XVI вв. в России была создана грандиозная система опорных приграничных крепостей, способных противостоять артиллерии — при Иване III были реконструированы все древние каменные крепости Северо-Запада страны (резко увеличена толщина стен), а также была построена огромная новая крепость Ивангород; затем, при Василии III были построены мощные каменные крепости на южной границе (Тула, Коломна, Зарайск, Нижний Новгород).
                                • Всего за 4 недели в 1551 г. в ходе подготовки к осаде Казани была построена опорная крепость Свияжск, собранная из заранее заготовленных блоков, перевезённых из глубокого тыла русских войск на остров рядом с Казанью (этой сложнейшей секретной операцией также руководил знаменитый инженер Иван Выродков);
                                • Главная русская укреплённая линия XVI века — так называемая Большая засечная черта длиной около 1000 км от верховьев Оки до Волги — была крупнейшим в истории укреплением засечного типа, сравнимым по размеру лишь с отдельными участками древнеримского Лимеса; вместе с построенными позднее укреплёнными линиями систему укреплений степной границы Московского государства вполне можно сравнить по масштабу с Великой Китайской стеной.
                                • Россия уже в XV—XVI вв. имела океанский и ледокольный флот:
                                  • Кочи — деревянные суда поморов в XI—XIX вв. — могут по праву считаться первыми в мире ледоколами (или, по крайней мере, первыми большими судами, специально приспособленными для плавания в ледовых условиях полярных широт): яйцеобразная форма кочей, их укреплённый корпус и прочие конструктивные особенности позволяли наползать на лёд и ломать его, а также приводили к выдавливанию судна на поверхность в том случае, если его затирали льды, либо просто позволяли без повреждений вытащить его на лёд и протащить до чистой воды. Именно на судах кочах древнерусские поморы осваивали Арктику, а землепроходцы XVI—XVII — Сибирь и Дальний Восток (на кочах Семён Дежнёв и Федот Попов впервые прошли через Берингов пролив в 1648 г.).
                                  • Русский флот на Северном ледовитом океане присутствовал уже с XI в. в виде флотилий новгородцев и поморов, а с конца XV века — в виде общерусского флота, в том числе выполнявшего военные задачи: перевозка послов в Данию, военные экспедиции в шведско-финскую Лапландию. По немецким и датским источникам, уже в конце XV — начале XVI вв. русские полярные мореходы открыли архипелаг Шпицберген.
                                  • В течение XVII века российские первооткрыватели освоили все моря у побережья Сибири в Северном Ледовитом и Тихом океанах, прошли через Берингов пролив и весь север Евразийского континента, тем самым значительно опередив европейцев по темпам освоения Арктики и уровню используемых для этого технологий.
                                  • Русская армия XV—XVII вв. была одной из крупнейших в Европе и в мире, имела развитую организацию и одержала победы в большинстве войн:
                                    • Численность Московского войска уже к середине XVI в. составляла около 100000 человек, из которых 25 тысяч помещиков, до 25-50 тысяч их людей, 10 тысяч татар, 20 тысяч стрельцов и казаков, 4 тысячи иноземцев. В 1651 г. численность войска составляла 133 210 человек, в 1680 г. — 164 600 человек, не считая 50-тысячного гетманского (украинского) войска. Численность армии была достаточна для войны на несколько фронтов и для охраны самых протяженных в Европе сухопутных границ.
                                    • Армией ведала целая система «министерств»: cлужилыми людьми ведал Разрядный приказ, артиллерией — Пушкарский приказ, стрельцами — Стрелецкий приказ, конями — Конюшенный приказ, оружием — Оружейный приказ и Бронный приказ, также в XVII в. существовали Казачий приказ и Рейтарский приказ. Помимо разных категорий служилых людей имелась развитая система родов войск (пехота, конница, артиллерия и инженерные отряды — т. н. посошная рать) и система полков (полки правой и левой руки, большой, передовой и засадный полки), вся информация о военных назначениях, поставленных задачах и порядке их выполнения записывалась в разрядные книги, управление войском на месте шло из штаба (разрядного шатра), а цари и великие князья чаще всего управляли армией из «генштаба», то есть из Москвы.
                                    • Стрелецкое войско, основанное в 1550 г. было одной из первых крупных и постоянных регулярных армий в Европе, и одними из первых стрельцы начали носить унифицированную военную форму («цветное платье»). По состоянию на конец XVI — начало XVII вв. стрельцы были передовыми и практически универсальными солдатами — вооруженные пищалью и бердышом, они могли стрелять (в том числе из положения стоя, используя бердыш как опору для тяжелой пищали), колоть и рубить.
                                    • Полки иноземного строя были впервые организованы в России задолго до Петра I: в первый раз в 1609 г., затем снова в 1632—1634 гг., и в третий раз с 1638 г., после чего они действовали уже постоянно. При этом важно понимать, что передовая европейская школа линейной тактики сформировалась лишь немногим ранее — в начале XVII в. в Нидерландах — именно эту школу и соответствующую организацию армии, собственно, и заимствовали прочие европейские страны, включая Россию. В результате военных реформ в течение XVII в. в России появились рейтары, драгуны и гусары; к началу правления Петра I полки иноземного строя уже составляли более половины численности русской армии, так что Петру оставалось лишь довершить дело и полностью перевести войско на европейский лад.
                                    • Русское войско выиграло большинство войн и сражений во второй половине XV—XVII вв., чему доказательством служит колоссальное расширение территории государства в этот период. Победы одерживались в том числе и над европейскими армиями — шведами, литовцами, поляками.
                                    Экономика и торговля Московской Руси
                                    • В позднее Средневековье и раннее Новое Время Россия экспортировала дорогие и крайне востребованные в Европе товары, такие как меха, мёд, воск, речной жемчуг, слюду, выделанную кожу (юфть), лён, пеньку, смолу и строевой лес.
                                      • Юфть, известная за рубежом как «русская кожа», была одним из главных экспортных товаров Московской Руси, секрет производства которого тщательно охранялся от иностранцев (выделанная кожа комбинированного дубления из шкур крупного рогатого скота, конских и свиных): Что касается выделки кож в Poccии, то это есть вещь, столь известная повсюду, что я не считаю нужным о ней говорить. (Чарльз Карлейль, 1663—1664 гг.) Главной достопримечательностью москвитян является кожа, которую называют местным словом «юхть». Способ ею изготовления они никому не желают сообщать. (Иржи Давид, 1686—1689 гг.) [27] В производстве юфти для жирования использовалась смесь берёзового дёгтя и тюленьей ворвани, придававших ей характерный запах, который весьма ценили потребители в Западной Европе.
                                      • Мусковит или московитское стекло («muscovy glass», также «русское стекло») был не менее известным предметом московского экспорта в XVI—XVII вв. Данный минерал — разновидность слюды — был сравнительно дешевым и прочным заменителем оконного или фонарного стекла, дорогого и сложного в производстве в те времена.[28] Другим заменителем стекла был алебастр, также экспортировавшийся Россией.
                                      • Жемчужный промысел и экспорт речного жемчуга, добываемого в реках бассейна Белого моря, был одной из главных статей дохода для жителей Русского Севера в XVI—XVII вв. Английские и прочие европейские купцы охотно покупали русский жемчуг и отмечали частое использование украшений из жемчуга местным населением. [29]
                                      • Экспорт мехов, широко практиковавшийся в Древней Руси, приобрёл ещё большее значение в XV—XVII вв., когда спрос на меха резко повысился в связи с глобальным похолоданием (малый ледниковый период) и ростом численности дворянского и купеческого сословий в Европе (где, в отличие от России, только богатые люди могли позволить себе меховую или украшенную мехами одежду). В погоне за мехами, а также за моржовой и мамонтовой костью русские землепроходцы исследовали и присоединили Сибирь в XVII, и выручка от экспорта мехов составляла значительную долю от доходов государственной казны в тот период.
                                      • Экспорт строевого леса, смолы, пеньки, канатов и канатной пряжи в Англию и Голландию в XVI—XVII вв. играл огромное значение как для пополнения российской казны, так и для собственно Англии и Голландии: именно российский лес, смола и пенька служили основными материалами для строительства английского и голландского флотов, ставших в XVII веке наиболее многочисленными и технически развитыми мире. Отчасти тогдашнюю ситуацию можно сравнить с сегодняшним российским экспортом энергоносителей (нефти и газа), а также материалов для транспортного машиностроения (стали и титана) — ведь в XVII в. основным доступным человечеству источником дешевой немускульной энергии была сила ветра (для обуздания которых нужны были паруса и снасти из пеньки, смазанные смолой), а наиболее эффективным транспортным средством — корабли.
                                      • Кроме того, Россия экспортировала в Европу соль, производившуюся в основном на Севере и в Поволжье, солёную рыбу (сёмгу, палтуса и треску), икру, сало («московский жир»), солёное мясо, хлеб, лён, гречу, растительное масло, поташ, дёготь, воск и мёд, моржовую и мамонтовую кость, конский волос, свиную щетину, гусиный пух, войлок, шкуры и жир морских животных; также русские купцы занимались перепродажей дорогих восточных товаров, в том числе бухарских шёлковых тканей и персидской нефти.[30][31]
                                      • На Восток Россия экспортировала огнестрельное оружие, металлические изделия, краски и ткани собственного производства, а также реэкспортировала соответствующие западные товары. Кроме того, Россия продавала в этом направлении водку, меха, мёд и воск, соль, ловчих птиц, моржовую кость, слюду, в небольшом количестве — зерно, муку, сало, масло, и перепродавала западные сукна, вино, бумагу, стекло, ртуть, железо и цветные металлы (олово, медь и свинец).[32]
                                      • Уже в XV—XVII вв. Россия имела ряд весьма развитых по тем временам отраслей промышленности:
                                        • Военная и металлургическая промышленность были очень развиты на Руси даже в условиях нехватки месторождений железной руды (большие объёмы железа приходилось закупать за рубежом вплоть до освоения уральских месторождений в начале XVIII в.):
                                          • Главным центром военного производства в XV—XVI вв. Устюжна Железнопольская, где на Железном поле добывалась болотная руда и здесь же перерабатывалась в металл и продукты военного и гражданского назначения; в XVII веке главным центром металлургии и военного производства стала Тула, где в 1637 г. голландским купцом Виниусом были построены первые в России железоделательные заводы с первой в стране домной. Хотя в технологиях выплавки железа Россия и отставала от Европы на протяжении конца XVI — начала XVII вв., вопреки всем сложностям объёмы производства доспехов и оружия были вполне достаточны для снабжения российской армии, а о качестве русского оружия можно судить по собранию предметов русского оружейного искусства в Оружейной палате.
                                          • Литейное и пушечное производство в России, без сомнения, были в числе самых передовых в Европе. Пушечный двор в Москве был основан в 1475 году при участии знаменитого итальянского инженера Аристотеля Фиораванти; с тех пор в Москве выпускали не только массовые модели пушек и колоколов, но и время от времени отливали суперпушки и суперколокола, самыми известными из которых стали Царь-Пушка и Царь-Колокол.
                                          • Пороховая промышленность была весьма развита в Москве, где уже в начале XV века появился Пороховой двор, на котором производился гранулированный порох.
                                          • В XV—XVI вв. в России происходили во многом те же экономические процессы, что и в Европе:
                                            • В XVI—XVII вв. в России, как и в Европе, происходила так называемая революция цен — резкий рост номинальных цен на все товары, связанный с притоком в Европу золота и серебра из Нового Cвета.[34] Этот факт говорит о том, что Россия была очень плотно встроена в европейскую торговлю, так как собственных крупных месторождений золота и серебра в России не было известно вплоть до конца XVII в., когда начали производить серебро на Нерчинских заводах в далеком Забайкалье.
                                            • В XV—XVI вв. русские, как и европейцы, активно осваивали новые земли в поисках дорогих товаров — если европейцы искали главным образом пряности, золото и серебро, то русские — главным образом меха («мягкое золото»), но и месторождения драгоценных металлов тоже.
                                            • В XV—XVII вв. в России, как и в Европе, растёт численность и влияние торгового сословия, основываются многочисленные предприятия и мануфактуры. Отдельные представители купечества и торговых посадских людей играют значительную роль в политической жизни: купцы Строгановы возглавили освоение гигантских территорий Прикамья, Урала и Сибири, торговец мясом и рыбой Кузьма Минин собрал в Нижнем Новгороде Второе Земское ополчение и освободил Москву от поляков в 1612 г., купцы голландского происхождения Андрей Виниус-старший и Андрей Виниус-младший приобрели огромное политическое влияние и сыграли важную роль в технологической модернизации страны в XVII в.
                                            Города и население Московской Руси
                                            • Русь не испытывала свойственных для Западной Европы проблем перенаселения и антисанитарии, в результате чего русские земли гораздо меньше пострадали от эпидемий чумы, а население России росло более высокими темпами, чем в Европе.
                                              • В результате пандемии Черной смерти 1346—1353 гг. и последующих вспышек чумы на протяжении XIV—XV вв. население большинства европейских стран сократилось на треть или даже на половину, при этом вернуться на уровень 1330-х гг. большинство стран смогли лишь в конце XVI—XVII вв.; в России, однако, численность населения восстановилась уже к 1500 году, [35] что стало возможным как благодаря более низкой плотности населения, мешавшей распространению эпидемий, так и благодаря заметно лучшей гигиене (бани) и большей доступности природных источников витаминов для простого населения.
                                              • Русские в Средневековье и Новое Время вплоть до XIX века поддерживали гигиену на гораздо более высоком уровне, чем жители Западной Европы. Известно, что средневековые западноевропейцы крайне редко мылись в Средние века, и еще реже мылись в Новое Время вплоть до XVIII или даже XIX в. — сказывалась нехватка и дороговизна топлива для подогрева воды, скученность населения и слабый доступ к чистой воде, а также околорелигиозные суеверия того времени. Крупные европейские города были известны своим зловонием и грязью, и в Европе существовало множество специальных приспособлений как для передвижения в условиях городской грязи (например, обувь на высоких подошвах и широкополые шляпы для защиты от выливаемых из окон помоев), так и для защиты от блох и запаха немытого тела (блохоловки и духи, спрос на которые резко вырос в тот период). [36][37][38] Разумеется, в некоторой степени масштабы европейской средневековой антисанитарии мифологизированы и преувеличены (скажем, жители морских побережий Европы жили в большей чистоте, а бани и купальни европейцам были известны даже в городах), но всё же можно сделать однозначный вывод, что на Руси с её многочисленными реками, озерами, банями и вековыми традициями чистоты с гигиеной было гораздо лучше.
                                              • Почти все иностранные путешественники в Россию XV—XVII вв. не только изумлялись массовой традиции мытья в русской бане, но также отмечали здоровье и рост жителей Московии, их традиции закаливания (обливания холодной водой и купания в проруби), что говорит о достаточно хорошем и разнообразном питании россиян в то время, и о сравнительно здоровом образе жизни.
                                              • В отличие от западноевропейских, русские города были гораздо чище в санитарном плане, светлее и просторнее — улицы были несколько шире в связи с необходимостью убирать снег зимой, а типичная русская застройка представляла собой довольно крупные городские усадьбы, без нависающих над улицами высоких домов; при этом в русских городах гораздо лучше был доступ к чистой воде для питья, стирки и мытья.
                                              • Русские города в XIV—XVII веках входили в число крупнейших и наиболее развитых в Европе:
                                                • В XIV—XV веках Новгород и Псков были по европейским меркам крупными и процветающими торговыми городами с республиканско-демократической формой правления, что роднит их с итальянскими городскими республиками того же периода. В XVI—XVII вв. они остались в числе крупнейших европейских городов с обширными и мощными крепостными укреплениями.
                                                • Не позже XV века Москва стала одним из крупнейших городов Европы, а Московский Кремль — крупнейшей средневековой крепостью. [16] По размеру и численности населения с Москвой в то время могли сравниться лишь очень немногие европейские города (Стамбул, Флоренция, Венеция, Генуя, Рим, Париж).
                                                • В XVI—XVII вв. в число крупных европейских городов, если судить по размерам крепостных укреплений, вошли Тула, Нижний Новгород, Казань, Астрахань и Смоленск, а Архангельск стал одним из важнейших европейских портов.
                                                Культура, образование и наука Московской Руси
                                                • Культура эпохи Возрождения получила своё выражение не только в Западной Европе, но и в Московской России.
                                                  • В XV—XVI вв. итальянские мастера принесли в Россию архитектуру эпохи Ренессанса, совместив европейскую технику и приёмы с традиционной русской архитектурой: Аристотель Фиораванти построил Успенский собор в Москве (1479) и создал генеральный план стен Московского кремля; Пьетро Антонио Солари и Марко Руффо построили Грановитую палату (1492) и знаменитейшие башни Кремля; Алевиз Фрязин Старый построил значительную часть кремлевских стен и Теремной дворец (1508), а также Нижегородский кремль; Алевиз Новый построил Архангельский собор (1508) и еще 11 каменных храмов в Москве, включая cобор Петра Митрополита в Высоко-Петровском монастыре); Пётр Малой Фрязин построил стены Китай-города в Москве (1535—1538 гг.) и, предположительно, знаменитую церковь Вознесения в Коломенском (1532). Считается, что церковь Вознесения стала первым ярким примером русского каменного шатрового зодчества (хотя стиль существовал уже ранее, но с этого здания началось его широкое распространение), а «многолепестковая» конструкция собора Петра Митрополита век спустя стала примером для первых храмов в стиле русского барокко.
                                                  • Русская иконопись уже в XVII в. (а в отдельных случаях и в XVI в.) под влиянием европейского искусства перешла на более реалистичную манеру изображения, о чём свидетельствуют работы таких мастеров, как Симон Ушаков, Богдан Салтанов, Гурий Никитин и Карп Золотарёв; широкое распространение в XVII в. получил жанр светского портрета (парсуна).
                                                  • Русское декоративно-прикладное искусство XVI—XVII вв. не уступало европейским образцам: об этом свидетельствуют рельефы Царь-пушки, уникальные декоративные произведения вроде Царь-фонаря, русское лицевое шитьё, шедевры ювелирного искусства (русские мастера изготовляли царские регалии не хуже иностранных ювелиров), произведения русских оружейников (например, Никиты Давыдова).
                                                  • Русское искусство XV—XVII вв. дало миру целый ряд известных шедевров и новых стилей.
                                                    • Работы Андрея Рублёва и других русских иконописцев входят в число мировых шедевров иконописи, в частности, знаменитая рублёвская «Троица» может считаться вершиной искусства иконописи вообще.
                                                    • Собор Покрова Пресвятой Богородицы, что на Рву (Василия Блаженного) не только считается величайшим шедевром русской архитектуры и символом России, но и может претендовать на звание красивейшего храма в мире, так как регулярно занимает первые места в различных рейтингах красивейших церквей.[39][40]
                                                    • Отлитая в 1586 г. Царь-пушка (крупнейшая по калибру бомбарда в мире) и отлитый в 1735 г., но в продолжение старорусских традиций Царь-колокол (крупнейший ныне существующий в мире) могут считаться вершинами мирового литейного искусства.
                                                    • В XVII веке появились хохлома — знаменитый русский стиль прикладного искусства — и балалайка — знаменитый русский музыкальный инструмент, а в конце XVII — начале XVIII века появилась русская упряжка-тройка (самая быстрая из лошадиных упряжек в мире). Далеко не каждая страна обладает столь ярким набором культурных символов, известных во всём мире.
                                                    • В XVI—XVII вв. в России развились уникальные и самобытные архитектурные стили — каменное шатровое зодчество и русское барокко; в XVII в. достигло своего расцвета русское деревянное зодчество (его величайший шедевр — церковь Преображения Господня в Кижах — была построена в последние годы Русского Царства, в 1714 г.).
                                                    Причины кризиса Московской Руси
                                                    • Позднее начало книгопечатания в России. Если в Европе книгопечатание было изобретено в 1440-х гг. Иоганном Гутенбергом в Германии, а к концу XV века распространилось почти по всем западно- и среднеевропейским странам, то в России книжная печать появилась лишь в 1550-е гг., в 1563 г. в Москве был основан Печатный двор, а в 1564 г. была выпущена первая датированная русская печатная книга «Апостол». Однако в 1568 г. из-за внутриполитических сложностей московское книгопечатание практически прекратилось и было возобновлено лишь в 1589 г., а массовая печать светских книг началась лишь в 1630-е гг. Из-за этого в XVI—XVII вв. возникло отставание России от Европы по скорости распространения знаний и по числу образованных людей, которое потом пришлось резко нагонять.
                                                    • Отставание от Запада в развитии точных наук. Хотя в России были сравнительно развитые знания по истории и географии, по военному делу и другим прикладным дисциплинам, однако по передовым направлениям математики, физики, ряда других наук и связанных с ними практических приложений (точная картография, навигация, оптика, баллистика). Россия по объективным причинам не могла тогда конкурировать с Европой, население которой было в десятки раз выше, где лучше сохранились памятники научного наследия Античности, где развитие книгопечатания началось раньше, и где общий богослужебный латинский язык стал международным языком науки, позволившим объединить усилия учёных из разных стран.
                                                    • Нахождение России вне латиноязычного мира и окончательное падение Византии. Россия в отношении книжной культуры и науки входила тогда в православный, грекоязычный, византийский и поствизантийский мир; и если в XIV—XV веках ослабление и гибель Византии и православных балканских стран отчасти даже усиливали Россию в культурном плане, так как много образованных греков и сербов переезжали тогда в Москву (создатель первых часов в Москве Лазарь Серб, иконописец Феофан Грек, греки из свиты Софьи Палеолог, автор термина «россияне» Максим Грек — всех их можно отнести к деятелям культуры так называемого «византийского Возрождения»), то к XVI в. греческая культура на Балканах была почти полностью вытеснена османской. [18] В итоге Россия оказалась лишена старых «культурных союзников», а полноценный культурный диалог с Западом удалось наладить лишь при Петре I.
                                                    • Ослабление культурного обмена и длительный конфликт с западными и южными соседями во второй половине XVI века. По ряду причин именно в момент быстрого взлёта науки и технологий в Европе, общение России с Европой осложнилось из-за военных конфликтов, так что заимствовать зарубежные достижения стало сложнее:
                                                      • Нашествия крымских татар и турок. В начале XVI в., после смерти Ивана III, Крымское ханство из союзника против Орды и Литвы превратилось в одного из главных и опаснейших врагов (Крым был вассалом мощной в те времена Османской империи): крымские-набеги постоянно тревожили южные русские границы, а в 1570—1572 крымско-турецкие нашествия привели к сожжению и разорению Москвы за пределами ее крепостных стен, и лишь битва при Молодях 1572 г. спасла Россию от подчинения Крыму и османам. Также надо отметить, что из-за конфликта с Крымом было затруднено морское сообщение с Грецией и Италией, откуда ранее в Россию приезжали многочисленные образованные специалисты (переводчики, дипломаты, архитекторы, инженеры).
                                                      • Создание соседями препятствий для заимствования технологий. В середине XV в. западные соседи России, опасаясь её дальнейшего усиления, начали препятствовать приезду в Россию европейских специалистов («мастеров и докторов»): так, в ходе известного дела Шлитте 1548 г. по наущению Ливонии в немецких городах Вердене и Любеке были задержаны около 300 человек, ехавших на работу в России.
                                                      • Неудачная Ливонская война. В 1558 г. Россия ввязалась в длительную 25-летнюю Ливонскую войну, которая из войны с небольшим государством Ливонского ордена постепенно превратилась в войну с коалицией Ливонии, Литвы, Польши и Швеции. Война привела к многолетнему ухудшению отношений практически со всеми соседями и к потере Россией выхода к Балтике, критически важного для торговли и культурного обмена. [19] Кроме того, произошедшая в ходе войны польско-литовская Люблинская уния 1569 г. привела к созданию единого государства Речь Посполитая, в результате чего огромные западнорусские территории, населенные русскими православными людьми, оказались в иной культурной и экономической системе; ещё больше это разделение русского народа усилилось в результате Брестской унии 1596 г., попытавшейся подчинить Папе Римскому православную церковь на Украине и в Литве; всё это резко ухудшило политическую, экономическую и культурную ситуацию для Московской России.
                                                      • Поруха — экономический кризис, охвативший центральные и северо-западные регионы России в последний период правления Ивана Грозного (конец 1560-х — начало 1580-х гг.). Причин у этого кризиса было много: 25-летняя Ливонская война легла тяжелым бременем как на казну, так и на народ (в разы повысились налоги и цены, в то время как сотни тысяч наиболее здоровых мужчин годами были вынуждены служить и, таким образом, были оторваны от хозяйства); имело место военное разорение центральных областей крымцами, а северо-западных областей — поляками, литовцами и шведами; на фоне голода в 1570—1571 гг. случилась эпидемия чумы; негативную роль сыграла и опричнина — опричные грабежи разорили множество поместий, а резкая массовая смена владельцев земель приводила к ужесточению хозяйственных проблем. В результате, в некоторых регионах более 50 % пашни (а местами до 90 %) оставались необработанными, [20] замедлилось культурное развитие страны (в 1567 г. прекратилось официальное летописание, в 1568 г. и до 1589 г. прекратилось недавно начатое книгопечатание, заметно снизились объёмы каменного строительства, в ходе репрессий погибли многие образованные люди, инженеры и полководцы). После окончания Ливонской войны, в 1580-е и 1590-е гг. правительство Бориса Годунова преодолело экономический кризис, но при этом в качестве последствий опричнины и Порухи остался глубинный раскол элиты, ожесточение боярских группировок друг против друга и недовольство народа, вызванное тяжестью налогов и военной службы, ростом долгов и ограничением свобод.
                                                      • Великий голод 1601—1603 гг. положил конец предыдущему сравнительно успешному правлению Бориса Годунова, избранному Царём в 1598 г., и открыл дорогу Смутному времени. Голод был связан с трёхлетним неурожаем, вызванным постоянными проливными дождями летом и ранними заморозками осенью. [21] Считается, что из-за этого голода и сопутствовавших ему эпидемий холеры погибло от 5 % до 30 % населения страны (от 0,5 до 3 млн из 10 млн), причём в одной только в Москве умерло 127 тыс. человек за 2 года. Эти события резко отбросили страну назад в отношении объёма экономики, а значит, и в отношении возможностей культурного развития.
                                                      • Смутное время — длительный период восстаний, гражданских войн, переворотов, интервенции иностранных держав (1601—1613(1618) гг.). На фоне голода, недавнего прекращения династии Рюриковичей и шаткости положения новой династии Годуновых внезапно пявился самозванец Лжедмитрий I, выдавший себя за умершего сына Ивана Грозного и нашедший поддержку у поляков, а затем у части казаков и дворян в России. Царь Фёдор Годунов был в 1605 г. убит боярами, однако уже в 1606 г. был убит и занявший его место самозвнец. Новый избранный Царь Василий Шуйский тут же столкнулся с мощным крестьянским восстанием Ивана Болотникова, а затем с появлением Лжедмитрия II и вторжением в Россию поляков. Началась Русско-польская война 1609—1618 гг., в ходе которой поляки заняли Смоленск и Москву, сожгли и разграбили множество русских городов, и лишь с большим трудом ополчению Минина и Пожарского удалось их выгнать из Москвы в 1612 г., после чего в 1613 г. был избран новый Царь Михаил Романов. Однако военные действия закончилась лишь через 5 лет, Смоленск пришлось отдать полякам, а выход к Балтике шведам, вмешавшимся в войну.

                                                      Таким образом, в начале XVII в. Россия потеряла порядка 1/3 населения из-за голода, эпидемий, разбоя, военных действий, сокращения территории и экономического упадка; на столетие был потерян выход к Балтике, на десятилетия были осложнены отношения с ближайшими европейскими соседями, сократились торговля и культурный обмен. Разумеется, в Западной Европе тех времён тоже было не очень-то мирно и безопасно — шли кровавые религиозные войны, свирепствовала завезённая из Америки эпидемия сифилиса. Однако до российских масштабов бедствия всё же дело не дошло; при этом в ведущих европейских странах активизировалось развитие науки и военных технологий, основывались заморские колонии, захватывались мировые торговые пути. Всё это обусловило заметное отставание России от Европы в научно-технической области, однако, как показано выше, в некоторых отношениях это отставание было полностью или частично ликвидировано ещё в XVII в. при первых Романовых, до Петра I, а в масштабах географических исследований и в ряде областей культуры Россия вообще не уступала тогдашней Европе.

                                                      Российская Империя

                                                      После воцарения Романовых страна вышла из Смутного времени, на протяжении XVII века население России постоянно росло, а внешнеполитическая ситуация неуклонно улучшалась. Большинство европейских стран оказались вовлечены в ожесточённую 30-летнию войну (1618—1648), так что им было уже не до войн с Россией, в результате чего крупные антироссийские коалиции стали невозможны, и наоборот, Россия превратилась в желанного союзника для решения западноевропейских проблем. Множество европейцев, в том числе военных, купцов и промышленников бежали в Россию из-за религиозных войн у себя на родине или же в поисках высоких заработков, что весьма способствовало модернизации российской армии и экономики. На востоке, тем временем, были присоединены огромные территории Сибири, что вновь превратило Россию в крупнейшую по площади страну мира (сравнимую площадь имела лишь Испанская империя).

                                                      Главный противник времён Смутного времени — Речь Посполитая — была дестабилизирована из-за роста внутренних этнических, религиозных и сословных противоречий, вылившихся в 1648 году в восстание Богдана Хмельницкого, которое, в конечном счёте, привело к воссоединению Восточной Украины с Россией в результате войны 1654—1567 годов. Вечный мир 1686 года с речью Посполитой позволил России упрочить дипломатические связи с Западной Европой и переключиться с запада на другие фронты: южный (против Крыма и Турции) и северный (против Швеции). В 1680-е годы новые укреплённые линии на юге окончательно преградили путь крымским набегам на русские земли. Во внутренней политике при Алексее Михайловиче произошло существенное укрепление царской власти.

                                                      Именно в таких сравнительно благоприятных условиях Пётр I приступил к своим масштабным реформам, начал и успешно выиграл войну со Швецией за выход к Балтике, и в итоге в значительной мере переделал российское государство на западноевропейский лад и превратил Россию в Российскую Империю. Ниже период самостоятельного правления Петра I (1689—1725) будет рассматриваться в рамках имперского периода истории России, хотя Пётр провозгласил себя императором лишь в 1721 году.